Surprise, la “lunette arrière” est vraiment à propos de vous

Alfred Hitchcock est l’un des plus grands cinéastes de tous les temps. Avec des nominations aux Oscars, des Golden Globes et un trésor de contributions emblématiques au cinéma, ses histoires de crime et de suspense sont devenues parmi les plus discutées et les plus aimées de tout le cinéma. Alors que ses films vont des thrillers d’espionnage couvrant plusieurs lieux aux histoires d’horreur profondément perturbéesil y en a un qui sert l’exploit presque herculéen d’avoir une grande partie de l’action centrée dans une pièce.

Sorti en 1954, Fenêtre arrière mettait en vedette des collaborateurs d’Hitchcock et des icônes du cinéma américain Jimmy Stewart et Grace Kelly comme LB Jeffries et Lisa Fremont, respectivement. Basé sur l’histoire courte Ça devait être un meurtre par Cornell Woolrich, l’intrigue tourne autour du photographe Jeffries qui est confiné à la maison à la suite d’une blessure à la jambe, passant sa période de convalescence à regarder ses voisins dans leurs immeubles. Au milieu, Jefferies croit avoir été témoin du meurtre d’un de ses voisins par son mari Thorwald (Raymond Burr) et lui, avec Fremont, essaie à la fois de confirmer leurs soupçons et d’exposer le crime.

Fenêtre arrière est considéré comme l’un des plus grands films, non seulement de la filmographie d’Hitchcock, mais de tous les temps. Il se classe constamment sur la liste des meilleurs films de tous les temps : il occupe la 42e place sur la liste AFI des 100 plus grands films et est également sur La vue et les sons’ liste des plus grands films de tous les temps. Dégoulinant de suspense hitchcockien et servant de fenêtre (jeu de mots définitivement intentionnel) sur la fascination d’une personne pour la vie des autres, il n’est pas surprenant que Fenêtre arrière est si aimé. Cependant, ce qui le rend si aimé est quelque chose qui Roger Ebert dit une fois sur le lien entre le public des films et les activités de Jefferies. Ebert a écrit: “Voici un film sur un homme qui fait à l’écran ce que nous faisons dans le public – regarde à travers une lentille la vie privée d’étrangers.”

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Jimmy Stewart dans ‘Rear Window’ est un membre du public comme nous

En substance, Fenêtre arrière est un film sur le public. Jefferies, confiné dans son appartement, coincé dans sa situation actuelle, cherche de quoi s’occuper l’esprit. Il arrive à un point où son infirmière Stella (Thelma Ritter), le châtie et l’appelle des noms tels que “lèche-vitrine” et “voyeur”. “C’est un peu de plaisir innocent”, dit-il. “Je pourrais utiliser un peu de mal”, dit-il plus tard. Il cherche une forme de divertissement. (C’est vrai que c’était l’âge avant que les téléviseurs soient dans presque tous les foyers.) Alors, il se penche sur la vie des autres. C’est ce que font beaucoup de gens lorsqu’ils vont au cinéma ou allument leur télévision. C’est ce que font les gens quand ils veulent avoir un peu de mal dans leur propre vie.

Ce qui forme ce lien entre Jeffries et le public est son statut perpétuel de spectateur. Son métier est photographe; son objectif principal est de regarder et d’observer les choses et les gens à travers son objectif. Tout son travail est basé sur l’observation, il est donc logique que tout ce qu’il voudrait faire, c’est aussi regarder les gens pendant son temps libre. Mais à la suite de sa blessure, il est un peu impuissant. La seule façon pour lui d’avoir le sens de l’agence est de regarder la vie des autres. Il se dynamise en racontant aux autres ce qui se passe aux autres fenêtres et crée un récit sur ses voisins. Il leur donne des noms comme Miss Lonelyhearts et Miss Torso. Il en parle avec un sentiment de familiarité. “En parlant de misère, Miss Lonely Hearts s’est encore bue pour dormir.” Il en parle de la même manière que quelqu’un parlerait de ce qui est arrivé à Dom dans l’un des Rapide films ou Walter White dans Breaking Bad. C’est presque comme s’ils étaient les personnages d’un film (ce qu’ils sont pour nous). Il les connaît bien mais reste très éloigné car il n’interagit jamais avec ses voisins ou ne leur parle jamais. Ils sont séparés par les distances, de la même manière que nous, spectateurs, sommes séparés par un écran de film de la vie des personnages. Comme Jefferies pour une grande partie du film, on ne peut que regarder.

La direction d’Hitchcock attire le public dans la «fenêtre arrière»

Bien que Jeffries soit le substitut du public, il n’est pas la seule chose qui fait Fenêtre arrière un film sur le public. L’utilisation de la caméra par Hitchcock vous fait savoir que vous faites partie de l’histoire dès le saut. L’arrière-plan du générique d’ouverture est un rideau de fenêtre qui se lève qui révèle la vue du complexe d’appartements avec laquelle nous devenons très familiers au cours des 112 minutes suivantes. Cette ouverture fait écho au lever des rideaux avant une mise en scène théâtrale : un signal que le spectacle est sur le point de commencer. Pour Jeffries, ce sont ses voisins. Pour nous, c’est le film. La caméra se déplace avec une férocité et une énergie qui ressemblent moins à une caméra qu’à une personne dans l’appartement qui se fait une idée du paysage. Il scanne rapidement les appartements extérieurs, puis bascule rapidement et scanne Jefferies dans son fauteuil roulant et son plâtre à la jambe. C’est la manière d’Hitchcock de laisser entendre au public qu’il n’y a pas de caméra qui nous sépare du film. En regardant le film, nous sommes dedans.

Chaque fois que la caméra regarde dans un autre appartement, c’est du point de vue de Jefferies. Alors qu’il regarde par ces fenêtres, nous aussi. La caméra nous lie à Jefferies encore plus qu’avant. Il y a une scène qui fait spécifiquement la caméra, Jefferies, et le public. C’est vrai que Lisa est prise dans l’appartement de Thorwald à la recherche de preuves qu’il a tué sa femme. Jefferies, avec Stella, utilise son appareil photo pour zoomer sur Lisa portant la bague. C’est alors que Thorwald la voit faire des signes à Jefferies et ses yeux se tournent directement vers lui, nous regardant directement, le public aussi. En regardant Jeffries, Throwald brise le quatrième mur. C’est la première fois que les voisins reconnaissent qu’il existe, un peu comme personnages qui brisent le quatrième mur reconnaissez que le membre du public est là, en train de regarder. Alors qu’il s’impliquait de plus en plus en essayant de résoudre le meurtre, Jeffries est soudainement démis de ses fonctions d’observateur et est désormais un acteur actif de l’histoire.

“Fenêtre arrière” continue d’influencer d’autres films

Fenêtre arrière est si fertile pour raconter que son histoire a été refaite de bien des façons. Il y a un remake de 1998 avec Superman lui-même, Christophe Reeves. En 2007, nous obtenons Troublesoù au lieu que Jimmy Stewart soit blessé et confiné à la maison, c’est Shia Labéouf en résidence surveillée. Nous avons aussi quelque chose comme La femme à la fenêtre où Amy Adams regarde par les fenêtres de son voisin et est témoin d’un crime. Semblable à Fenêtre arrière, il s’agit de personnages qui trouvent leur pouvoir et leur agence en regardant les autres et en essayant d’avoir un impact sur la vie des autres à distance. L’histoire de Fenêtre arrière consiste à regarder les autres et à être absorbé par leur vie. Tout comme Jeffries, le spectateur est aspiré dans le monde d’une personne qu’il connaît à peine, et il ne semble tout simplement pas détourner le regard.