Les ondes cérébrales peuvent nous dire à quel point quelqu’un souffre

Une étude publié dans Nature Neuroscience suggère que les signaux cérébraux peut être utilisé pour détecter la sévérité de la douleur chronique, menant potentiellement au développement de thérapies personnalisées pour les personnes souffrant de douleurs sévères. Rapports d’examen de la technologie du MIT : Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont implanté des électrodes dans le cerveau de quatre personnes souffrant de douleur chronique. Les patients ont ensuite répondu à des sondages sur la gravité de leur douleur plusieurs fois par jour sur une période de trois à six mois. Après avoir terminé de remplir chaque sondage, ils se sont assis tranquillement pendant 30 secondes afin que les électrodes puissent enregistrer leur activité cérébrale. Cela a aidé les chercheurs à identifier les biomarqueurs de la douleur chronique dans les modèles de signaux cérébraux, qui étaient aussi uniques à l’individu qu’une empreinte digitale. Ensuite, les chercheurs ont utilisé l’apprentissage automatique pour modéliser les résultats des enquêtes. Ils ont découvert qu’ils pouvaient prédire avec succès comment les patients évalueraient la gravité de leur douleur en examinant leur activité cérébrale, explique Prasad Shirvalkar, l’un des auteurs de l’étude.

“L’espoir est que maintenant que nous savons où vivent ces signaux, et maintenant que nous savons quel type de signaux rechercher, nous pourrions réellement essayer de les suivre de manière non invasive”, dit-il. “Alors que nous recrutons plus de patients ou que nous caractérisons mieux la façon dont ces signaux varient d’une personne à l’autre, nous pourrons peut-être l’utiliser pour le diagnostic.” Les chercheurs ont également découvert qu’ils étaient capables de distinguer la douleur chronique d’un patient d’une douleur aiguë délibérément infligée à l’aide d’une sonde thermique. Les signaux de douleur chronique provenaient d’une autre partie du cerveau, ce qui suggère qu’il ne s’agit pas seulement d’une version prolongée de la douleur aiguë, mais de quelque chose d’entièrement différent.