Cathay Pacific de Hong Kong licencie les membres d’équipage accusés de discrimination à l’égard des non-anglophones

HONG KONG — Cathay Pacific Airways de Hong Kong a licencié trois membres d’équipage de cabine après qu’un passager les a accusés de discrimination à l’égard des non-anglophones, dans une affaire qui a suscité les critiques des médias d’État chinois.

Le PDG de la compagnie aérienne, Ronald Lam, a présenté mardi ses excuses au passager et à la communauté pour l’incident survenu sur un vol en provenance de Chengdu, dans le sud-ouest. Chine à Hong Kong dimanche. Il a réitéré la « tolérance zéro » de son entreprise à l’égard de toute violation grave de ses politiques et de son code de conduite.

“Il n’y a pas de compromis pour de telles violations”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le limogeage est survenu après que le passager se soit plaint dans un message en ligne que certains membres d’équipage manquaient de respect aux passagers qui ne parlaient ni anglais ni cantonais, la langue largement parlée à Hong Kong. La personne, qui était assise près de l’aire de repos de l’équipage, les a entendus se plaindre des clients.

“Pendant tout le vol, il ne s’est pas passé un instant sans que je sois angoissé ou en colère”, a écrit le passager.

En particulier, les membres d’équipage se moquaient des autres passagers qui confondaient les termes “couverture” et “tapis” en anglais et semblaient impatients même lorsque quelqu’un tentait de demander de l’aide en anglais, selon le message.

“Si vous ne pouvez pas dire couverture en anglais, vous ne pouvez pas l’avoir”, a déclaré une personne dans un clip audio publié sur les réseaux sociaux. Le commentaire a été suivi de rires. “La moquette est sur le sol”, a poursuivi l’enregistrement. L’Associated Press n’a pas pu vérifier de manière indépendante le clip audio.

Cathay a publié lundi des excuses sur la plateforme de médias sociaux chinois Weibo pour “l’expérience désagréable” subie par les passagers sur le vol, mais n’a pas réussi à apaiser la colère déclenchée par le message du passager.

Mardi, un compte Weibo appartenant à l’édition étrangère du quotidien officiel du peuple chinois a sévèrement critiqué Cathay à propos de l’incident.

“Il semble que sa culture d’entreprise maintienne toujours un sentiment de supériorité qui vénère les étrangers et respecte les Hongkongais, mais méprise les continentaux”, écrit-il.

Il a déclaré que la compagnie aérienne devrait se rectifier et établir des règles pour mettre fin à cette tendance malsaine.

Le chef de la direction de Hong Kong, John Lee, a déclaré qu’il était déçu d’apprendre les actes irrespectueux qui avaient endommagé les relations entre Hong Kong et les résidents de Chine continentale. Il a dit qu’il avait dit à Lam qu’il s’agissait d’un incident grave et qu’il ne devait plus se répéter.

Le secrétaire aux transports et à la logistique, Lam Sai-hung, a déclaré mercredi qu’il avait fait part de sa profonde inquiétude à Cathay et demandé à la direction d’améliorer immédiatement les services de l’entreprise. Il a ajouté qu’il était très affligé par les “commentaires inappropriés” faits par les membres de l’équipage, qualifiant l’incident de “grave atteinte à la réputation d’excellence du service de Hong Kong”.

Cathay s’efforce de reconstruire son activité après des années de restrictions de voyage strictes en cas de pandémie qui ont forcé la compagnie aérienne à subir de lourdes pertes.

En mars, il a signalé une perte de 6,55 milliards de dollars de Hong Kong (834,4 millions de dollars) en 2022 – une augmentation de 18,5% par rapport à 2021 dans un contexte de restrictions d’entrée strictes pour la ville au cours du premier semestre de l’année dernière.