Rencontrez Hari Budha Magar, double amputé qui a atteint le sommet du mont Everest

Ces plans de liste de seaux pour gravir le plus haut sommet du monde ont été compliqués par une explosion en Afghanistan en 2010 qui a laissé Budha Magar avec des amputations au-dessus du genou sur ses deux jambes. Mais après des années de préparation — et des retards dus à la corona virus pandémie et une règle qui visait à garder les gens avec certain handicaps physiques au large de la montagne – Budha Magar est entré dans l’histoire vendredi en devenant le premier double amputé au-dessus du genou à atteindre le sommet de 29 000 pieds.

“Parfois, les choses que je décris ne semblent pas réelles”, a déclaré Budha Magar, 43 ans, en racontant l’excursion lors d’un appel vidéo depuis une tente dans un camp de base de l’Everest, en faisant un panoramique de la caméra pour montrer le terrain rocheux couvert de neige. recouvert de brouillard.

Budha Magar faisait partie d’une équipe de 12 personnes dirigée par Krishna Thapa, un autre vétéran de Gurkha. Le couple a servi ensemble dans l’armée pendant trois ans et a été réuni en 2016 alors que Thapa planifiait une expédition sur l’Everest.

“Qu’en penses-tu? Je n’ai pas de jambes », se souvient Thapa, lui demandant Budha Magar. “Pensez-vous qu’il est possible que je puisse gravir l’Everest?”

“Nous ne pouvons qu’essayer”, a répondu Thapa.

Budha Magar a commencé un programme d’entraînement de plusieurs années alors que le couple faisait des plans méticuleux pour la tentative historique. Mais un barrage routier est venu en 2017, lorsque le gouvernement népalais banni les aveugles et les doubles amputés de gravir l’Everest dans le but de réduire morts sur la montagne. Les règles ont été critiquées comme préjudiciables aux personnes handicapées, et Budha Magar et les défenseurs des personnes handicapées ont fait pression contre l’interdiction. Cour suprême du Népal renversé la décision en 2018, ouvrant la voie à l’expédition de Budha Magar.

Un Everest souvent surpeuplé a rouvert aux grimpeurs. Certains remettent en question la décision.

Après s’être acclimatée à l’altitude et à l’environnement enneigé et venteux du camp de base, l’équipe avait l’intention de commencer le voyage vers le sommet le 17 avril – exactement 13 ans après l’explosion en Afghanistan qui a pris les jambes de Budha Magar – mais le mauvais temps les a retardés pendant des semaines. . Les conditions de cette année étaient particulièrement difficiles, a déclaré Thapa. (Au moins 10 personnes sont mortes sur la montagne en 2023, selon les rapports.)

Le vent imprévisible – malgré l’accès à trois outils de prévision météorologique distincts – et les conditions telles que la neige fondue se sont également avérés difficiles. “La neige était molle”, a déclaré Budha Magar, “et je n’avais pas de genoux à soulever.”

Budha Magar a dit qu’il y avait des moments où il voulait abandonner, et Thapa a dit qu’il y avait quelques moments où il pensait qu’ils ne pourraient pas avancer. Mais ils ont persisté.

“Hari n’arrêtait pas de me surprendre”, a déclaré Thapa.

Ils ont atteint le sommet vers 15h10 vendredi, ne passant que quelques minutes au sommet en raison des conditions difficiles. Au sommet, Budha Magar a déclaré que ses larmes – des larmes de joie – se sont figées sur sa joue. Certains membres de l’équipe ont dû chercher plus d’oxygène lors de la descente, et Budha Magar était tellement épuisé qu’il a glissé sur l’arrière pendant une partie de celle-ci. (Son habit de neige était déchiré.)

Budha Magar, qui vit à Canterbury, en Angleterre, a déclaré que son fils de 10 ans était particulièrement inquiet qu’il tente l’ascension. “Je me suis promis : ‘Je reviendrai te chercher. Je ne vais pas mourir là-haut », a-t-il déclaré.

Comment la popularité du mont Everest est devenue fatale

Le gouvernement népalais a eu du mal à prévenir les décès et la surpopulation sur l’Everest – les embouteillages sont devenus si grave que des gens y sont morts – alors que des centaines d’aventuriers ambitieux ont afflué vers la montagne.

De nombreux Népalais pensent que les personnes handicapées étaient des pécheurs dans leurs vies passées, a déclaré Budha Magar.

“Je voulais montrer que les personnes handicapées peuvent avoir une vie heureuse, réussie et pleine de sens”, a-t-il déclaré. “Notre handicap est peut-être notre faiblesse, mais nous pouvons faire bien d’autres choses.”