L’ONU exhorte les belligérants soudanais à respecter le cessez-le-feu de 7 jours qui a commencé lundi soir

LES NATIONS UNIES — L’envoyé de l’ONU pour le Soudan a exhorté les généraux en guerre du pays à honorer un cessez-le-feu de sept jours qui a commencé lundi soir, avertissant que la dimension ethnique croissante des combats risque d’engloutir le Soudan dans un conflit prolongé.

Volker Perthes a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU que le conflit, qui a débuté le 15 avril, n’a montré aucun signe de ralentissement malgré six déclarations précédentes de cessez-le-feu des deux côtés. Toutes les trêves précédentes ont été violées.

Le cessez-le-feu de lundi est le septième annoncé depuis que le conflit entre l’armée soudanaise, dirigée par le général Abdel Fattah Burhan, et les Forces de soutien rapide, commandées par Mohamed Hamdan Dagalo, a éclaté le mois dernier.

S’exprimant quelques heures avant le début du cessez-le-feu, Perthes a appelé les deux parties à arrêter les combats afin que l’aide humanitaire désespérément nécessaire puisse parvenir à ceux qui en ont besoin et que les civils pris dans les combats puissent partir en toute sécurité.

La violence a été la plus grave à Khartoum et dans la région occidentale du Darfour, où les RSF maintiennent une forte présence armée.

Selon des estimations prudentes, Perthes a déclaré que plus de 700 personnes ont été tuées, dont 190 enfants, et 6 000 ont été blessées. Il a déclaré que plus d’un million de personnes ont été déplacées et que de nombreux disparus.

Perthes s’est également dit préoccupé par la dimension ethnique inquiétante de la guerre, plus visible dans la région agitée du Darfour.

Au début des années 2000, les communautés africaines du Darfour qui se plaignaient depuis longtemps de discrimination se sont rebellées contre le gouvernement de Khartoum, qui a répondu par une campagne militaire que la Cour pénale internationale a ensuite qualifiée de génocide. Les milices arabes soutenues par l’État, connues sous le nom de Janjaweed, ont été accusées de meurtres, de viols et d’autres atrocités à grande échelle. Beaucoup de ses combattants ont ensuite été intégrés à la Force de soutien rapide.

Perthes a déclaré qu’à El Geneina, dans l’ouest du Darfour, les affrontements entre les forces rivales se sont transformés en violence ethnique le 24 avril, les milices tribales se joignant au combat et les civils prenant les armes pour se protéger. Quelque 450 civils auraient été tués, a-t-il dit.

“Des maisons, des marchés et des hôpitaux ont été saccagés et incendiés, des locaux de l’ONU pillés”, a-t-il déclaré.

Perthes a déclaré que la dimension ethnique croissante du conflit pose non seulement un risque pour le Soudan, mais a “des implications pour la région”.

Contrairement aux trêves précédentes, l’accord signé de lundi – négocié par les États-Unis et Arabie Saoudite – sera accompagné d’un comité interpartis conçu pour suivre toute violation potentielle, ont déclaré les deux nations médiatrices. Le comité de 12 personnes sera composé de trois représentants des deux parties belligérantes, trois des États-Unis et trois d’Arabie saoudite.

Suliman Baldo, directeur du groupe de réflexion Sudan Transparency and Policy Tracker, s’attend à ce que les deux parties respectent mieux ce cessez-le-feu d’une semaine.

“Je pense que les RSF ont besoin d’une pause car elles ont subi des pressions considérables de la part de (l’armée soudanaise) à Khartoum qui cherche à chasser les unités des RSF des zones résidentielles”, a déclaré Baldo.

“L'(armée soudanaise) pourrait être tentée de poursuivre son offensive à Khartoum, mais il leur apparaîtra clairement que cela entraînerait des coûts encore plus élevés en pertes collatérales parmi les civils”, a-t-il ajouté.

Perthes a qualifié l’accord, qui est renouvelable, de “développement bienvenu”, mais a averti que “les combats et les mouvements de troupes se sont poursuivis encore aujourd’hui, malgré l’engagement des deux parties de ne pas rechercher d’avantage militaire avant que le cessez-le-feu n’entre en vigueur”.

Perthes a accusé les deux parties belligérantes de ne pas respecter les lois de la guerre en attaquant des maisons, des magasins, des lieux de culte et des installations d’eau et d’électricité.

Les établissements de santé s’effondrent avec plus des deux tiers des hôpitaux fermés, de nombreux soins de santé des travailleurs ont été tués, les fournitures médicales s’épuisent et des établissements de santé auraient été utilisés comme positions militaires, a-t-il déclaré.

Les informations faisant état de violences sexuelles contre des femmes et des filles, y compris des viols à Khartoum et au Darfour, sont suivies par l’ONU, a-t-il déclaré.

“Les informations faisant état de pillages endémiques de maisons et d’entreprises soudanaises, d’intimidation, de harcèlement et de disparition forcée de résidents sont profondément préoccupantes”, a déclaré Perthes, ajoutant que des locaux, des résidences et des entrepôts de l’ONU avaient également été pillés. Il a déclaré que l’activité criminelle a été aggravée par la libération de milliers de prisonniers et la prolifération d’armes légères.

Alors que les rivaux belligérants ne se font pas confiance, l’envoyé de l’ONU a déclaré aux journalistes plus tard qu’il pensait que chacun avait appris des semaines de combats “qu’ils n’obtiendraient pas une victoire militaire facile”, a déclaré Perthes. Même si une partie gagne après une longue lutte, “cela pourrait se faire au détriment de la perte du pays”.

Dans un briefing vidéo au Conseil de sécurité, le commissaire de l’Union africaine, Bankole Adeoye, a également appelé à “des efforts concrets plus concertés en vue d’une cessation durable des hostilités” et a exhorté les généraux rivaux “à aller jusqu’au bout pour la paix”.

Workneh Gebeyehu, secrétaire exécutif du groupe régional IGAD, a déclaré au conseil par vidéo que sa délégation dirigée par le président du Soudan du Sud, Salva Kiir, engageait quotidiennement les parties et se coordonnait avec les acteurs régionaux et internationaux.

Il a déclaré que le cessez-le-feu de sept jours “nous rend prudemment optimistes qu’une cessation permanente des hostilités est à portée de main” et a exhorté le soutien international aux efforts de l’IGAD pour résoudre le conflit.